На 25 март 2003 г. Центърът за изследване на демокрацията организира кръгла маса за ролята на страните, които в момента не участват в процеса на разширяване на Европейския съюз и НАТО. Гост на кръглата маса беше Заместник-директорът за Централна и Източна Европа в Министерството на външните работи на Швеция г-н Даг Хартелиус. В дискусията взеха участие представители на водещи български изследователски центрове, които обсъдиха следващата фаза на разширяването на ЕС, в което, наред със страните-кандидатки, вероятно ще участват и страни от Западните Балкани и бивши съветски републики на изток от България и Турция. В процеса на присъединяване на страните от Централна и Източна Европа към ЕС от съществено значение е въздействието на членството като катализатор за прилаганите реформи в страните-кандидатки, справедливото прилагане на критериите от Копенхаген и ефекта от помощта, предоставяна от ЕС. Съображенията за сигурност, които не са породени единствено от конфликта в Ирак, също играят все по-важна роля в процеса на разширяване на двете организации.